У понятия «неблагополучная семья» нет четкого определения в научной литературе. Употребляются синонимы данного понятия:  деструктивная семья, дисфункциональная семья, семьи группы риска, негармоничная семья. Неблагополучная семья – это семья, в которой нарушена структура, обесцениваются или игнорируются основные семейные функции, имеются явные или скрытые дефекты воспитания, в результате чего появляются «трудные дети». Проблемы, с которыми сталкивается подобная семья, касаются разных сторон жизни: социальной, правовой, материальной, медицинской, психологической, педагогической и др. Также неблагополучные семьи называются конфликтными. В таких  семьях постоянно имеются сферы, где сталкиваются интересы, намерения, желания всех или нескольких членов семьи, порождая сильные и продолжительные отрицательные эмоциональные состояния, непрекращающуюся неприязнь членов семьи.26 октября 2010 года заведующей отделением социальной помощи семье и детям Димитриевой О. В. вместе со специалистом по социальной работе Даниловой Э.М. и специалистом администрации Шальтямского сельского поселения Давыдова Л. В., были обследованы жилищно – бытовые условия проживания четырёх неблагополучных семей в д. Новые Шальтямы и д. Старые Шальтямы. Были изучены неблагополучные семьи: Васильевых, Кураковых, Зайцевых, Новик и три семьи с детьми-инвалидами: семья Александровых, Гладковых и Авдеевых. При обследовании жилищно- бытовых условий неблагополучных семей выяснилось, что некоторые семьи не соблюдают санитарно-гигиенические условия. Были высказаны замечания, даны консультации и советы со стороны представителя Шальтямского сельского поселения и специалистов РГУ «Канашский ЦСОН» МЗСР ЧР. Хочется надеяться, что после таких посещений жизнь в неблагополучных семьях наладится.