В архивных источниках начала XIX века сохранилось имя священника Иосифа Островского. У жителей Шихазанского прихода это имя вызывало негативную реакцию. В адрес Чебоксарского духовного правления и Цивильского уездного земского начальника неоднократно поступали обращения прихо­жан Шихазанской церкви о несправедливых поборах со сторо­ны священника Островского. В документах остались описания конкретных случаев, связанных с его именем.

В июне 1812 года Семен Петров из деревни Большие Бикшихи, призванный на Отечественную войну с францу­зами, собрался жениться. В Шихазанской церкви священник Иосиф Островский потребовал с него 40 руб. венечных де­нег, что было крайне много по тем временам. Таких денег хватило бы целому хозяйству, чтобы перезимовать. Делать было нечего, Семен Петров согласился и привез на Шиха-занскую мельницу две подводы зерна для помола и прода­жи. Однако на мельнице в беседе с приказчиком купца Клюева Василием Виноградовым он, как следует из прото­кола суда, «заявил смеючи, что идет большой рекрутский набор, священников много и они не призываются. Их надо всех вешать»¹.

Узнав об этом от купеческого приказчика, священник Иосиф Островский через три дня подал заявление в зем­ский суд о наказании угрожавшего ему Петрова. Судебные разбирательства длились три месяца, после чего вместо вен­чания Семен Петров был заключен в камеру при волост­ном правлении на 15 дней, а затем отправлен на войну.

Начиная с 1820 года крестьяне деревень Сиделево и Шу-,гурово Шихазанского прихода начали борьбу с непосиль­ными поборами Островского. Однако их обращения в воло­стное и уездное правления остались без ответа. В сентябре 1824 года, через четыре года бесплодных попыток борьбы за справедливость, сельчане на своем сходе решили послать нарочного с челобитной в Казань, чтобы искать поддерж­ки «наверху» у архипастыря Казанского и Симбирского. Од­нако в Казани эта челобитная о творимых противоправных действиях священника Островского была рассмотрена, но для решения направлена опять в Чебоксарское духовное прав­ление. Узнав об этом, Иосиф Островский подал прошение в Цивильский земский суд о привлечении организаторов сель­ского схода к ответственности

Для рассмотрения этого дела в Шихазаны прибывает представительная уездная делегация из Цивильска в ко­личестве 28 человек во главе с уездным исправником зем­ского суда Мельгуновым. Как и следовало ожидать, ко­нец следствия был малоутешителен для крестьян: Ф.Ива­нова, П.Захарова, В.Андреева, Е.Кузьмина, Ф.Максимо­ва, С.Яковлева и С.Семенова, предварительно заклепав в кожаные колодки, вызвали в Цивильск для разбиратель­ства в Цивильском уездном суде. На заседании суда под­следственные показали, что священник Островский, посе­щая деревни, устраивал поборы с прихожан. Деньги он собирал сам, а зерно, яйца и другие продукты ему приво­зили домой. За совершаемые на дому церковные требы Ос­тровский брал с обывателей венечных денег 40 руб., по­хоронных 35 руб., за новорожденных детей по 4 руб., что для шихазанских прихожан было крайне много, причем не вносил эти деньги в церковную кассу. Как следует из ма­териалов суда, Островский за приглашение быть церков­ным старостой установил собственную ставку, не предус­мотренную церковными правилами, в 50 руб.

В процессе разбирательства крестьяне-истцы, превра­щенные следствием в обвиняемых, выразили недоверие составу Цивильского уездного суда. Далее дело было пе­редано на рассмотрение Ядринского и Чебоксарского зем­ских судов. На совместных заседаниях были опрошены 125 человек¹.

Из материала следствия видно, что прибывший в ноябре 1824 года в Атнашево уездный исправник Мельгунов с за­седателями склонял обывателей на изменение своих перво­начальных показаний о их согласии писать архипастырю и в суд и отсутствии у них претензий к священнику. На осно­вании этих показаний 19 мая 1825 года суд выносит реше­ние: «изобличенных следствием обывателей Сиделева и Шу-гурова: Семенова, Иванова, Федорова, Васильева подверг­нуть телесному наказанию». В результате вмешательства Ка­менского письмо было направлено в Казанскую палату по уголовным делам и архиепископу. Окончательное решение по згой тяжбе было принято 27 октября 1828 года. Необос­нованно осужденные были оправданы. В результате рассмот­рения были установлены необъективные действия началь­ника Цивильского земского суда исправника штабс-капита­на Мельгунова, который ввел следствие в заблуждение, за что был отстранен от занимаемой должности.

Губернское начальство прислушалось к мнению архипастыря при отстранении от должности главы Цивильской уездной полиции. К радости сельчан, справедливость восторже­ствовала. Настойчивое прошение жителей Сиделева, Шугурова и Больших Бикших о прекращении незаконных поборов было учтено. 2 мая 1829 года Иосиф Островский был лишен сана священника.