5 июня (23 мая по церковному календарю) совершается память святителя Леонтия, в день обретения мощей (1164).

Святой Леонтий, один из выдающихся русских архипастырей Х века, родился в Константинополе. Промыслом Божиим будущий просветитель и апостол Ростовской земли принял постриг в Киево-Печерском монастыре, где проходил послушание под духовным руководством основателей русского монашества преподобных Антония и Феодосия Печерских. Леонтий был первым епископом, вышедшим из монастыря, воспитавшего многочисленных святителей Русской земли. Свой равноапостольный подвиг он начал в сане епископа в сороковых годах ХI века.

В Ростовской земле, населенной в то время чудскими племенами, святитель Леонтий встретил жестокое сопротивление язычников, изгнавших двух его предшественников - епископов Феодора и Илариона. Невзирая на постоянную опасность, святитель Леонтий ревностно обращал ко Христу местное население, твердо следуя апостольским заповедям. Однажды он был избит язычниками и изгнан из города, однако не оставил вверенной ему духовной паствы и поселился недалеко от Ростова, у ручья Брутовщины, где построил небольшой храм Архистратига Михаила. К святителю стали приходить дети местных жителей, привлеченные его духовной добротой. Угодник Божий обучал их началам Христовой веры и потом крестил. Вскоре и взрослое население потянулось к благодатному архипастырю и также принимало святое Крещение. Но неприязнь непримиримых язычников к просветителю росла и, наконец, собравшись, они направились к церкви, чтобы убить его. Епископ Леонтий облачился в святительские одежды и приказал то же сделать клирикам храма. С крестом в руках он вышел навстречу язычникам. Апостольская твердость и спокойствие перед подступившей смертью остановили возбужденную толпу, а его слово произвело еще большее воздействие, и многие тогда уверовали. С проповедью о Христе Спасителе епископ Леонтий обходил окрестные земли, и путь его отмечался утверждением Православия в местах прежнего идолослужения.

Подвиг святителя увенчался мученической кончиной. В 1073 году он был убит язычниками по указанию волхвов. Тело святителя было погребено в Ростове Великом в церкви Пресвятой Богородицы. Во время пожара в 1160 году храм сгорел, и, по повелению благоверного князя Андрея Боголюбского, в 1162 году на месте прежнего был заложен каменный собор. 23 мая 1164 года при копании рвов обнаружили нетленные мощи, их переложили в каменный гроб и поместили в церкви Иоанна Богослова.

В 1170 году, когда было закончено строительство каменной церкви в честь Пресвятой Богородицы, гроб перенесли в этот храм. У гроба совершались многочисленные благодатные чудотворения. Когда в смутное время поляки похитили гробницу святителя (1609 год), мощи успели положить под спуд в том же храме, у южной стены придела во имя его. Святитель Леонтий стоит в ряду первых преемников апостольского служения Русской Церкви, вслед за святой равноапостольной княгиней Ольгой и великим равноапостольным князем Владимиром.