Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй и Первоиерарх Русской православной церкви за границей (РПЦЗ) митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Лавр сегодня, 17 мая 2007 года, в Москве подпишут Акт о каноническом общении. Затем состоится первое за почти 90 лет совместное богослужение архиереев и клириков Церкви в Отечестве и за рубежом.

По словам патриарха, это - "историческое событие", окончательно преодолевающее разобщенность русских людей, порожденную революцией 1917 года, Гражданской войной и установлением в России богоборческой власти.

В торжествах примет участие президент России Владимир Путин, содействовавший преодолению трагического разделения. В сентябре 2003 года в Нью-Йорке президент лично передал митрополиту Лавру приглашение Алексия Второго посетить Церковь в Отечестве, а также пригласил Первоиерарха РПЦЗ в Россию от своего лица.

Знаменательно, что подписание акта состоится в праздник Вознесения Господня, потому что три года назад именно в этот день делегация Русской зарубежной церкви во главе с митрополитом Лавром молилась в храме "Большое Вознесение" в Москве вместе с Алексием Вторым и духовенством Московского патриархата.

Вознесением завершается широкое празднование Пасхи, поэтому этот день именуется также «отданием Пасхи». С этого дня верующие перестают обмениваться при встрече пасхальными приветствиями "Христос воскресе! - Воистину воскресе!".

Как только Патриарх Алексий и митрополит Лавр, в присутствии десятков архиереев, сотен священнослужителей и тысяч мирян Московского патриархата и РПЦЗ, подпишут Акт о каноническом общении, он вступит в силу - и единство Русской церкви будет восстановлено.

После тожественных речей и поздравлений в храме начнется первая совместная Божественная литургия, которая, по просьбе представителей РПЦЗ, будет совершаться по Пасхальному чину - ведущие в алтарь Царские врата будут открыты, чтобы все собравшиеся могли видеть, как иерархи и священнослужители Матери-Церкви и ее зарубежной части впервые причащаются от одной Чаши.

Акт о каноническом общении приложение к нему и другие документы, связанные с долгожданным воссоединением, были разработаны встречными комиссиями Московского патриархата и Русской зарубежной церкви, созданными в конце 2003 года, и опубликованы 1 ноября 2006 года одновременно на официальных сайтах сторон.

Согласно акту, РПЦЗ "пребывает неотъемлемой самоуправляемой частью поместной Русской православной церкви". Она "самостоятельна в делах пастырских, просветительных, административных, хозяйственных, имущественных и гражданских, состоя при этом в каноническом единстве со всей полнотой Русской православной церкви".

Вместе с тем, "вышестоящей инстанцией церковной власти" для РПЦЗ становятся "Поместный и Архиерейский Собор РПЦ". Первоиерарх Зарубежной церкви избирается ее Архиерейским Собором и утверждается Патриархом Московским и всея Руси и Священным Синодом РПЦ.

Как сказано в разъяснениях к акту, с вступлением его в силу РПЗЦ утрачивает свой «временный канонический статус, обусловленный существованием в России безбожной власти».

Когда акт будет подписан, духовенство и миряне Зарубежной церкви и Московского патриархата смогут вместе совершать евхаристию (причастие) и другие церковные таинства. Находясь вдали от дома, верующие смогут посещать храмы друг друга. Божественная литургия, которую после подписания акта впервые совершат вместе Патриарх Алексий и митрополит Лавр, станет символом восстановления единства Русской церкви и окончания гражданской войны, разделившей русский народ в начале прошлого столетия.

Отделение РПЦЗ от Церкви в Отечестве произошло в 20-х годах прошлого века, когда часть духовенства, в том числе иерархов, вместе с другими эмигрантами покинула Россию.

Сегодня Русская зарубежная церковь насчитывает 13 архиереев, около 320 приходов и более 20 монастырей в разных частях света. Большая часть приходов расположена в Америке, Австралии, Германии и ряде других стран Западной Европы.